Accompagnement parental, Approche systémique et psycho-éducative
Cet article est tiré d’une étude réalisée sur la question de la parentalité aux Etats-Unis. Un sujet d’actualité et particulièrement sensible pour de nombreux parents. Des questions se posent pour le parent. Quel modèle éducatif adopter qui correspond au mieux à nos au valeurs? Quelles attitudes observer à l’égard des enfants et adolescents? Les frontières entre le monde des enfants et des adultes sont de plus en plus floues? Comment poser des limites, alors que l’autorité parentale vacille?
Bonne lecture…
Résumé : L’approche psycho-éducative est fondée sur la littérature scientifique et sur les résultats de recherche accumulés ces dernières années en psychologie du développement et en épidémiologie. Elle met en avant le lien entre les pratiques parentales et un nombre considérable de problèmes de santé (mentale et sociale) tels que les troubles de comportement (trouble des conduites, comportements violents, comportements anti-sociaux, addictions, problèmes alimentaires), l’obésité, les accidents de la vie courante, les problèmes cardio-vasculaires, les troubles musculo-squelettiques
L’approche psycho-éducative pour accompagner les parents dans leur fonction parentale.
- Objectif : prévenir les problèmes psycho-sociaux et promouvoir la santé (mentale)
- Comment : par l’apprentissage de nouvelles pratiques éducatives
Pourquoi soutenir la fonction parentale
L’accompagnement parental par l’approche psycho-éducative de la parentalité s’appuie sur les résultats de recherche accumulés ces 30 dernières années. L’influence de la qualité des interactions parent-enfant sur le développement social, cognitif et émotionnel de l’enfant a été démontrée par de nombreux travaux.
Les premières années de vie et les expériences relationnelles précoces déterminent particulièrement le fonctionnement ultérieur de l’enfant. « Plusieurs recherches récentes en neurophysiologie soulignent l’importance des soins parentaux sur le développement du cerveau de l’enfant au cours des premières années de vie ».
Ainsi, les mécanismes physiologiques, comportementaux et psychologiques qui se construisent durant les premières années et orientent l’enfant toute sa vie sont largement des interactions parent-enfant.
De nombreuses études mettent en évidence l’impact des pratiques parentales sur le développement de l’enfant et plusieurs auteurs considèrent la parentalité comme un des principaux déterminants de la santé physique et mentale de l’adulte en devenir.
Les pratiques parentales sont ainsi associées à un nombre important de troubles psychiques : trouble oppositionnel, trouble des conduites, addictions, problèmes de comportements alimentaires ; de troubles physiques obésité, accidents, problèmes cardio-vasculaires ; et de problèmes sociaux : délinquance, criminalité, toxicomanie, comportements antisociaux, absentéisme scolaire, échec scolaire, maltraitance, grossesse adolescente. Les relations parentales jouent aussi un rôle protecteur essentiel durant l’adolescence.
La National Longitudinal Adolescent Healthy Study menée aux Etats-Unis montre que « l’influence des pairs est la raison principale pour initier des comportements problématiques. A contrario, un environnement familial positif (par exemple : liens affectifs, supervision parentale, valeurs familiales prosociales) est la raison majeure pour que les jeunes ne s’engagent pas dans des comportements à risque tels que l’abus de drogues, la délinquance et les pratiques sexuelles à risque . Les attitudes et pratiques parentales positives (accordage affectif et chaleur, empathie et capacité à répondre adéquatement, consultations chez un professionnel, fréquentes activités en commun, organisation du temps de l’enfant et discipline constructive sont des facteurs protecteurs des troubles de comportements chez l’enfant et l’adolescent. De fait ces attitudes sont corrélées à une meilleure estime de soi, de meilleurs résultats scolaires, de plus grandes compétences sociales et un plus faible niveau d’anxiété et de dépression.
Ainsi certaines pratiques parentales représentent des facteurs protecteurs essentiels et ce, d’autant plus en fonction des différentes périodes : enfance, préadolescence, adolescence, jeune adulte. L’accordage affectif, l’empathie, la sensibilité, l’écoute des besoins. Aussi, la capacité à y répondre positivement seraient des attitudes particulièrement déterminantes durant la petite enfance. La régulation des comportements, une discipline constructive et des renforcements positifs joueraient un rôle crucial durant l’enfance. Un accompagnement parental aurait particulièrement de l’impact durant l’adolescence. A tous les âges, les pratiques parentales protectrices impliqueraient de la chaleur, un soutien affectif, une absence d’hostilité ou de rejet, la capacité de résolution de problèmes et de conflits et un niveau de contrôle appropriés. Ces comportements protecteurs qui permettent de réduire des problèmes de comportements sont néanmoins indépendants des autres facteurs de risque.
L’accompagnement parental permet de réduire un nombre important de problèmes affectifs et comportementaux chez les jeunes, d’améliorer la santé psychosociale des mères en diminuant en particulier leur niveau d’anxiété et de dépression et en augmentant leur estime de soi de limiter les pratiques parentales problématiques : discipline coercitive, relations conflictuelles…
Deux des stratégies les plus efficaces visent à améliorer les interactions parent-enfant. La première concerne l’apprentissage d’habiletés de communication affective en formant les parents à l’écoute active, à la régulation des émotions de leurs enfants et à la communication positive. La seconde stratégie porte sur la mise en place d’interactions positives entre parent(s) et enfant(s).
Accompagnement, soutenir la parentalité
Dans le cadre de cette approche, l’accompagnement parental visant à soutenir la parentalité se présentent sous la forme de “programmes”. Il s’agit d’interventions structurées de court ou moyen terme qui aident les parents à faire face au développement émotionnel et comportemental de leurs enfants. Il vise à améliorer les pratiques parentales et le fonctionnement familial. Favorise la communication parent-enfant, et l’acquisition de nouvelles habiletés parentales.
Les approches théoriques sur lesquelles ils se fondent : approche comportementale, approche systémique, approche humaniste…
Les dimensions de la parentalité visées : la communication parent-enfant, la discipline, la résolution de problème, le sentiment d’appartenance et d’efficacité parentale…
Accompagnement parental à domicile
Dans le cadre d’interventions fondées sur l’accompagnement parental à domicile, le professionnel se rend au domicile et peut proposer un soutien éducatif, une formation aux habiletés parentales, du counselling. Ce type d’accompagnement cible les familles d’enfant jeunes (de 3 à 6 ans) et s’adresse généralement aux familles en difficulté ou à risque (jeunes mères, milieux socio-économiques défavorisés, mères souffrant de toxicomanie, père absent, crise conjugale chronique…). « Les visites à domicile ont démontré des effets à long terme sur la manifestation de conduites agressives, les activités de délinquance et des facteurs de risque dans de nombreuses études » . Il semblerait, cependant, que l’efficacité de cette stratégie de prévention soit dépendante de la durée de l’intervention, du type d’approche professionnelle impliqué et du contexte du moment.
Le programme de visites à domicile validé le plus célèbre est l’Elmira Home Visitation Study.
Une évaluation sur 15 ans après l’intervention a permis de mettre en évidence des résultats intéressants aussi bien au niveau de la mère que du jeune. Les enfants présentent moins de comportements antisociaux (moins d’arrestations, moins de condamnations, moins de fugues) et moins de consommation d’alcool et de tabac. Le programme Elmira a ensuite été réalisé dans d’autres régions des Etats-Unis (Memphis) (Kitzman, 1997). Une adaptation de ce programme est actuellement en cours en France (programme CAPEDP, Hôpital Bichat-Claude-Bernard et Etablissement Public de Santé Maison Blanche), et en voie d’implantation dans plusieurs pays (Canada, Pays-Bas).
Troubles de la fonction parentale
L’accompagnement parental et le soutien à la fonction parentale peut aussi représenter une démarche de prévention pour acquérir les bons réflexes. Il vise à prévenir des troubles psychiques tels que le trouble des conduites ou des comportements problématiques (violence, consommation de drogues…) et s’adresse aux parents et à des enfants et adolescents âgés de 3 à 16 ans. Cette dimension parentale est généralement présente dans des programmes sélectifs (jeunes à risque du fait de facteurs environnementaux, sociaux ou familiaux) ou indiqués (jeunes présentant des facteurs de risque individuel ou/et manifestant des premiers symptômes). Des visites à domicile: renforcement des habiletés apprises, soutien parental, aide face aux différents problèmes et événements de vie, d’apprentissage. Le niveau 5 de l’accompagnement parental (8 à 10 consultations) vise à développer des habiletés parentales dans différents domaines et à améliorer les interactions parent-enfant. Il cible les familles dont les problèmes de parentalité sont couplés à d’autres difficultés comme les conflits conjugaux, dépression d’un parents, perte de l’autorité parentale et de repère. Il s’agit d’interventions soutenues avec des modules qui comprennent des visites à domicile favorisant l’apprentissage de nouvelles pratiques parentales, la régulation des émotions, la gestion du stress et des conflits. Plusieurs études d’efficacité de l’accompagnement parental ont été menées et ont montré des résultats positifs : diminution des problèmes de comportements chez l’enfant, amélioration des interactions parent-enfant, augmentation du sentiment d’efficacité parentale.